Tapaa Martin Heng, Lonely Planetin Accessible Travel Manager

2024 Kirjoittaja: Ada Peters | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 15:37

Matkustaminen on aina ollut minun veressäni. Ehkä perin sen isälleni, joka syntyi Singaporessa, matkusti maailmaan Britannian Merchant Navy -nimellä ja lopulta asettui Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, jossa olen syntynyt. Olen asunut ja työskennellyt puoli tusinaa maissa ja matkustanut yli 40: een. 80-luvulla ja 90-luvulla vietin suurimman osan kymmenestä vuodesta tiellä pysähtyen tarpeeksi kauan riittämättömästi rahaa varten seuraavalle matkalle.

Kuvittele euforiaani vuonna 1999, kun laskein työtä Lonely Planetin kanssa, jonka kirjat olivat olleet vakituinen kumppani kolmella mantereella viimeisen vuosikymmenen aikana! Olen ollut yrityksen kanssa useissa eri tehtävissä, kuten Trade Publishing Manager ja toimituspäällikkö, joka valvoo koko painettujen kirjojen tuotantoa.

Olin aina ollut erittäin innokas pyöräilijä. 16-vuotiaana pyöräilin Birminghamista Pohjois-Ranskaan. 1990-luvulla pyöräillessäni kumppanin kanssa Uuden-Seelannin eteläisen saaren ympärillä Pohjois-Japaniin Hokkaidossa ja tekemässä useita matkoja Tokion alueella asuessani siellä. Olin myös onnekas, että olisin valittu liittymään Lonely Planet relay joukkueeseen Tour d'Afrique, ratsastus Nairobi Keniassa pohjois-Tansaniassa ja pitkin Malawian järvi - matka noin 2500 km yli 18 kova ratsastus päivää. Ja tietysti ratsastin töihin joka päivä, 40 km: n edestakaisella kierroksella, ympäri vuoden, sateen tai loiston.

Ja sitten jokainen pyöräilijän painajainen tapahtui: minua törmäsi autoon. Valitettavasti en vain rikkoi muutamaa luuta; Sen sijaan vahingoitin selkäydintäni ja jätettiin nelipelisiin.

Joitakin tapoja olen ollut onnekkaasti, että minulla on jonkin verran liikkumista vaurion tason alapuolella. Itse asiassa kaikki lihakseni toimivat - epätäydellisesti ja koordinoimattomasti - ja viimeisten kolmen vuoden aikana olen oppinut kävelemään uudelleen, vaikkakin vain kävelykehyksen avulla, hyvin hitaasti ja lyhyillä etäisyyksillä. Ainoa tärkeä matka, jonka olen tehnyt, oli Project Walk (projectwalk.org), kalastusleiriä paraplegoille ja quadriplegioille Kaliforniassa, jossa viimeisimpien koneiden ja tekniikoiden avulla potilaat läpikäyvät päivittäin kolmen tai neljän tunnin fysioterapia.

Tämä ei ollut matkalla kuin olen tiennyt, mutta se riitti osoittamaan, että matkan tekeminen vammaisiksi vaatii paljon enemmän suunnittelua ja valmistelua. Oliko minulla tarpeeksi lääketieteellisiä tarvikkeita? Mitä tarvikkeita minun tarvitsi tehdä ja mitä siellä voisi vuokrata? Mitkä olivat lentoyhtiöiden käytännöt matkatavaroiden ja liikkuvuusvälineiden osalta? Olisiko majoituksen saatavilla niin kuin mainostetaan? Voisinko hallita vuode- ja kylpyhuoneasetuksia? Haluaisinko palkata vanin, joka vie pyörätuolini tai voisinko käydä ilman? Poissa olivat päivät täynnä mahdollisimman paljon reppuun ja vain päästäkseen koneeseen ilman kiinteää reittiä.

Tämän kokemuksen takia aloin lähteä takaisin osa-aikatyöhön ja aloin tutkia, millaisia resursseja vammaisille matkustaville ihmisille. Luulen, että tässä digitaalisessa iässä olisi helppo löytää tietoja saatavilla olevasta majoituksesta ja matkustamisesta eri maissa, joilla on vamma. Väärä! Siellä on melko paljon tietoa, mutta sitä ei ole helppo löytää. Suuri osa on houkuttelevaa erikoiskohteiden verkkosivuilla tai piilotettu paikallishallinnon sivustoilla, usein vain paikallisella kielellä. Äskettäin on syntynyt useita verkkosivustoja ja mobiilisovelluksia, jotka pyrkivät täyttämään tämän aukon, ennen kaikkea katsomalla yleisölle arvioimaan paikkoja niiden saatavuudesta ja antamaan arvioita saatavilla olevista majoituspalveluista, ravintoloista ja niin edelleen. Useimmat näistä ovat kuitenkin varsin paikallisia - kaupunki- tai maakohtaisesti - ja on selvää, että käyttöönotto ei ole vielä ollut sellainen asteikko, joka on välttämätön, jotta ne olisivat todella hyödyllisiä.

Kun aloitin yhteyden useampiin vammaisiin organisaatioihin ja yhteisöihin, kuulin saman jutun muilta ihmisiltä ja he oppivat, kun työskentelin Lonely Planetin kanssa, he kysyivät, miksi emme laatineet kirjoja käytettävissä olevasta matkasta. En ole vakuuttunut siitä, että painettu kirja (tai sarja painettuja kirjoja) on väistämättä oikea tietolähde ottaen huomioon nykyisin käytettävissä oleva teknologia ja useiden vammaisten henkilöiden riippuvuus älypuhelimista ja e-lukijoista. YK: n arvioimalla jopa miljardin vammaisten tai liikuntarajoitteisten henkilöiden osalta olen vakuuttunut siitä, että tällaisia tuotteita markkinoilla on. Tämä ei ole pelkästään sosiaalisen osallisuuden ja ihmisoikeuksien kysymys, vaan se on yhä suurempi taloudellinen imperiumi matkailualan kaikkien osalta.

Nyt kun minut on nimetty Accessible Travel Manageriksi, siitä on tullut tehtäväni helpottaa matkustamista niille, jotka ovat vaikeuttaneet esteettömyyttä, olipa kyse sitten sairaudesta, iästä tai vammaisuudesta. Mielestäni tärkeintä on rakentaa yhteisö, joka mielellään jakaa ajatuksia, tietoja ja kokemuksia sanojen, kuvien ja videon kautta.Kaikkien tarve on erilainen ja sitä enemmän tietoa, joka on heidän saatavillaan - etenkin kuvia ja videoita - varmempi ihminen voi olla, että heidän tarpeensa täyttyvät heidän määränpäähänsä.

Meidän on kerättävä runsaasti tietoa, joka on suurelta osin piilotettu erikoiskohteisiin tarkoitetuista siiloista. Meidän on yhdistettävä tiedot ja resurssit, joita kerätään yhä useammilla verkkosivustoilla ja mobiilisovelluksilla ympäri maailmaa. Ja meidän on osoitettava yrityksille ympäri maailmaa, että heidän on oltava kiinnostuneita noudattamaan lakeja ja määräyksiä, mutta myös tarjoamaan tietoa verkkosivustoistaan, joita ihmisten on tehtävä tietoisia valintoja. Uskon, että tämä on todellinen potentiaali, jota digitaalinen ikä tarjoaa meille. Olen todella innoissani - itseäni Lonely Planetille, mutta ennen kaikkea niille miljardeille ihmisille ympäri maailmaa, joiden fyysiset rajoitukset estävät heitä kokeilemasta iloa, joka on matkustamista.

Liity Lonely Planetin tavoitettavissa olevaan matkustamoon Google+ -palvelussa.