Kävely jättiläisten joukossa: dinosaurukset Patagoniassa

2024 Kirjoittaja: Ada Peters | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 15:37

Patagoniassa on pieniä kaupunkeja, joilla on erittäin suuret luut. Suurimman dinosauruksen fossiilinen luuranko, joka on koskaan muuttanut planeettaksi, löydettiin lähellä Plaza Huinculia Luoteis-Patagonian huonoilla alueilla. Argentinosaurus huinculensis oli kasvissyöjä, jolla oli yli 20 aikuisten norsujen yhteenlaskettu paino, seisoi yhtä korkea kuin kolmikerroksinen rakennus ja venytettiin 125 metrin (38 m) pituiseksi. Se oli 90 miljoonaa vuotta sitten, kun isot Andet olivat rinteitä ja Pohjois-Patagonian kuivia alueita, joissa oli höyhenä viidakko ja rehevä savannah nurmikko.

Toisen, läheisen kaupungin laitamilla tiedemiehet paljastivat Giganotosaurus Carolinii, argonosauruksen kovaa lihansyöjä ja petoeläin. Giganotosaurus oli paleontologin tohtori Jorge Calvon mukaan pelottava spektaakkeli: 10-tonninen liha, joka oli 46ft (14m) pitkä, 23ft (7m) pitkä ja kolme tonnia raskaampaa kuin Pohjois-Amerikan paha poika Tyrannosaurus Rex. Giganotosaurus metsästää Argentinosaurusta pakkauksissa, haavoittaen ja kaatamalla jättiläistä lehtiä aterioidussa avoimessa savannissa ennen kuin repimäisi lihansa erilleen hammastetuista hampaista, jotka olivat kahdeksan tuumaa pitkät hampaat, jotka ulkonevat kallo suuremmaksi kuin nykyajan kylpyamme. Tohtori Calvo haluaa metaforaa.

Se on upea seikkailu, Dinosaur Route luoteis-Patagoniassa. Suurten dinosaurusten luurangot, jotka ovat koskaan kulkeneet maapallon, ovat paleontologeja, jotka ovat haudattu tämän alueen puna-kallioon; ja tähän mennessä löydetyt löydöt ovat pakottaneet tiedemiehet pohtimaan vakiintuneita dinosauruksen koon ja käyttäytymisen teorioita.

Giganotosauruksen fossiilinen luuranko on Villa El Chocónin dinosaurusmuseossa. Villa El Chocón on pieni kaupunki, joka sijaitsee kauniin keinotekoisen järven rannalla. Se sisältää muutamia rivejä samanlaisia taloja, jotka on rakennettu vettähylkivän padon työntekijöille ja lyhyen linjan kauppoihin. Siellä on ilmaa, jota ei ole kuvattu, mutta sen museo on ihme. Museon sisällä fossiilinen Giganotosauruksen luuranko on tasainen hiekkapohjaan. Se on hämmästyttävä 80 prosenttia ehjänä.

Villa El Choconin laitamilla, joka kiinnittyy järvenrantaan, näet toisen esihistoriallisen jättiläisen jalanjäljet, Iguanadon, painettu rannoilla. Iguanadon oli suurikokoinen kasvinsyöjä, jolla oli kartiomaisia piikkejä peukaloihin petoja vastaan. Se tallensi jättiläismäiset jalanjälkensä täällä noin 120 miljoonaa vuotta sitten ja ne pysyvät täysin säilyneinä.

Kolmas sivusto, Lago Barreales on sapphire-järvi, joka on täynnä punaisia ja oransseja kalliopintoja. Järven pohjoisrannalla jättiläisen reisi-luun fossiili, joka on isompi kuin aikuinen mies, purjehtii kallionvarresta ja ilmoittaa saapumistasi Lago Barrealesin paleontologiakeskukseen. Naaras kuuluu Futalognkosaurus, tässä paikassa löydettiin valtava lehtivaijeri. Se ristiriidasi Argentinosauruksen kanssa kooltaan ja sillä oli voimakas häntä, jonka avulla hän pyyhkäisi pois saalistajat. Dr. Calvo on Lago Barrealesin pääpalsontologi.

Lago Barreales on ainutlaatuinen Latinalaisen Amerikan paleontologiassa, koska se on kaivospaikka, joka vastaanottaa yön vieraita - vaikkakin maalaismainen perävaunut (jotka vain lisäävät mahtavaa seikkailua). Sen vierailijat - joita kutsutaan sponsoreiksi keskuksen henkilökunnalta - nauttivat harvinaisesta mahdollisuudesta liittyä alan paleontologeihin. Vain neljä sponsoria kerrallaan saa jäädä, ja sinä saat pelata Indy Jonesia autiomaassa.

Se on täynnä upottamista. Aavikon auringon alla, Andien vuoriston taustalla, tiedemiehet opettavat sponsoreita lukemaan 100 miljoonan vuoden ikäisen maiseman ja tunnistamaan esinahkojen kivien fossiilit tekstuurin ja värin avulla. Sponsorit osallistuvat paleontologisen prosessin kaikkiin vaiheisiin, rinnakkain sivuston tutkijan kanssa: vasaran ja taltan käyttämisestä vapaiden fossiilien valmistamiseen kovakivestä ja luun jäljennösten muovaamiseksi näytteille paikan päällä sijaitsevassa laboratoriossa. Aikaa käytetään keskuksen henkilökunnan, useimmiten argentiinan kanssa asado Patagonian tähtien alla.

Calvo, joka edelläkävijä paleontologisen matkailun Latinalaisessa Amerikassa, sanoo: "Tavoitteenamme on, että sponsorit todella tuntevat osaa joukkueesta … että kahden päivän kuluttua jokainen sponsori todella tuntuu kuin hän on paleontologi."

Lago Barreales -hotellin henkilökunta kuljettaa matkustajia punaisen rockin läpi Patagonian muille dino-kohteille, Villa El Chocónille ja Plaza Huinculille. Plaza Huincul on synkkä öljykaupunki, jolla on maine poliittisesta mielenosoituksesta, mutta sen paleontologisessa museossa on suurimman dinosauruksen osittainen luuranko, joka koskaan uhraa koko maapallon. Argentinosauruksen ainoat selkäranka mittaa korkeutta 5 m (1,5 m). Se on selkärankainen spektaakkeli.

Lisätietoja Lago Barrealesin paleontologisesta keskuksesta ja Patagonian Dinosaur Route -messuista on osoitteessa www.proyectodino.com.ar.